В люди вышел

История рассказывает о жизненном пути героя, который, обладая смекалкой и готовностью к обману, постепенно «выбивается в люди». В процессе он забывает о своём простом происхождении и проникается мещанской «важностью».
Лейкин высмеивает жадность, социальное лицемерие и специфические нравы петербургского купечества и мещанства конца XIX века.