Безлюдная йоркширская глубинка. Одинокий особняк на берегу угрюмого болота. Здесь по ночам слоняются странные тени и сеет жуть мелодия Дашкевича. На облезлом столе - загадочные египетские папирусы. Но где же Холмс?

Авторы романа — ученый и журналист. Их содружество не случайно: в произведении речь идет о современной экологии и биохимии, микробиологии и теории полимеров.В романе описываются непредвиденные и катастрофические последствия биологического эксперимента: выведенный учёным особый штамм бактерий - Мутант-59 - неконтролируемо распространился и стал уничтожать пластмассу, что привело к значительным жертвам и разрушениям. Главная тема романа —