Через много-много лет на родину вернулась звёздная экспедиция к планетам Дзеты на космическом корабле «Гелиос». Экипаж корабля высадили на Луне, привезли в посёлок Луна I и держат в заточении. Оказывается, за прошедшие годы на Земле произошла социальная катастрофа и человеческое общество разделилось на две ветви. Одна – тупиковая – осталась на Земле, а вторая улетела на Луну в надежде сохранить человеческую цивилизацию, переждать, пока земляне

Вместо того чтобы замораживать космических путешественников, их организмы подвергают лиофилизации, процессу удаления воды без повреждения тканей. Если организм лишается воды во время полёта из-за аварии, его можно вернуть в нормальное состояние, восполнив запас воды.

"Известному ученому Трауту дают в нагрузку студента дипломника. Предстоит провести эксперимент на спутнике Марса по созданию идеальной отражающей поверхности. Такая поверхность может сконцентрировать излучение от процесса аннигиляции протонов в направленный луч, таким образом, речь идет о работающей модели фотонного двигателя для межзвездных полетов. Но сам по себе Траут очень сложный и не совсем приятный человек. Удастся ли студенту найти