Земля переполнена, и люди, спасаясь от неконтролируемого роста населения, переселяются на чужие планеты. Куаферы, специалисты, подготавливающие планеты к колонизации, начинают работу по «причесыванию» небольшого острова на Галлине, плацдарма для будущей полной перекройки биосферы планеты. С самого начала экспедиция не заладилась то ли из-за дурного предзнаменования, то ли из-за нового старшего математика пробора Симона Дю-А.