Действие повести Т. Поликарповой происходит в 1943 году в деревне, которая находится далеко в тылу. Но нет такого места в СССР, куда не долетало бы эхо войны. Голод, холод, отсутствие мужчин – и это ещё не все трагедии, которые выпали на долю народа. Но как бы там ни было, в деревнях есть дети, которым нужно учиться и взрослеть.

Рассказ о природе, сельской жизни и маленькой девочке по имени Даша, о её радостном детстве, играх с подругой, увлекательных книжках и заботливых родителях. Но потом происходит что-то, что разделяет жизнь на "до" и "после".