Автор этой книги - легендарная фигура отечественной науки, замечательный рассказчик, глубокий историк советской науки, человек безупречной гражданской позиции, потрясающей эрудиции и научной смелости, а ее герои - выдающиеся биологи, просветители, меценаты. В их биографиях - история России трагического XX века. Книга основана на личных впечатлениях автора и архивных материалах.