Вроде бы не нов и несложен замысел этой повести: шел солдат с фронта и встретил… Но все зависит от того, как написано! И здесь Бушков проявляет настоящее мастерство. Сочный, образный язык, портреты персонажей (даже второстепенных) выписаны зримо, выпукло. И вот уже проблема, вставшая перед ними, перестает быть частной, локальной. И слова «честь», «мужество» обретают первозданный смысл.

«Провинциальная хроника начала осени» — повесть, которая появилась, видимо, в результате увлечения автора античной мифологией, так же, как и появившийся ранее «Лабиринт». Как предупреждает автор, «Хроники» — это ни в коем случае не продолжение «Лабиринта», хотя и там и там есть один общий герой — Тесей. Повесть — весьма любопытная версия причин Троянской войны, и является чистейшим измышлением автора. В целом — это детектив в античных декорациях.