Школьный воспитатель Квета Станькова сумела объединить непослушных детей из маленького городка в Чехии и заинтересовать их разнообразными занятиями. Она также была членом гандбольной команды в Праге. Теперь перед ней стоял выбор: остаться в школе, где она стала такой важной фигурой для учеников, или уехать в Прагу, где её ждали тренер и команда.

Главного героя мучает воспоминание о событии, произошедшем во время гражданской войны в России, когда он случайно застрелил преследовавшего его человека. Никто не видел этого убийства. Годы спустя в Париже герой находит сборник рассказов на английском языке, написанных незнакомым автором. И один из рассказов под названием "Приключение в степи" в точности описывает тот случай из его прошлого.

Егор Дмитриевич Глумов стремится добиться успеха с помощью влиятельных людей и ищет богатую жену, чье приданое поможет ему улучшить свое финансовое положение. Все идет хорошо для энергичного Глумова, но случайное забытье в последний момент разрушает его планы, и он остается без ничего.

В основу «Власти тьмы» положено уголовное дело крестьянина Тульской губернии Ефрема Колоскова, которого Толстой посетил в тюрьме. Впоследствии Толстой рассказывал: «Фабула „Власти тьмы“ почти целиком взята мною из подлинного уголовного дела, рассматривавшегося в Тульском окружном суде… В деле этом имелось именно такое же, как приведено и во „Власти тьмы“, убийство ребенка, прижитого от падчерицы, причем виновник убийства точно так же каялся