Ашвагхоша — индийский буддийский патриарх, поэт и драматург, которого считают одним из инициаторов формирования буддийской школы сарвастивада. Предполагается, что он жил во второй половине I века н. э. и в первой половине II века н. э. Поэма составлена из стихов-песен и повествует о жизни Будды, последовательно прослеживая его путь — от первых шагов в поиске истины до достижения просветления.